Catalyseur 3 voies et sonde lambda

Traitement secondaire des gaz d'échappement

La combustion produit dans les cylindres des émissions brutes telles qu'oxyde de carbone, oxydes d'azote, dioxyde de soufre et carbures d'hydrogène. Le traitement secondaire des gaz d'échappement transforme ces émissions brutes en gaz d'échappement moins nocifs. Idéalement, il ne subsiste que de l'azote, du gaz carbonique et de l'eau.
Le « catalyseur 3 voies régulé » est la méthode classique de traitement secondaire des gaz d'échappement. Trois réactions chimiques de réduction et d'oxydation se déroulent en parallèle. La valeur lambda est déterminée à l'aide d'une sonde lambda, également appelée sonde de régulation, située en amont du catalyseur. Elle sert de grandeur d'entrée à la gestion du moteur pour commander l'ajout de carburant en vue d'une combustion efficace.

Le fonctionnement de la sonde lambda

Le catalyseur est surveillé par le diagnostic embarqué (OBD). Si du carburant non brûlé se retrouve dans les gaz d'échappement, le catalyseur peut être endommagé. En outre, le catalyseur vieillit avec le temps et perd peu à peu sa capacité de transformer les polluants. C'est pourquoi une deuxième sonde lambda placée en aval du catalyseur surveille l'état du catalyseur. Cette deuxième sonde est appelée sonde du moniteur.
Les sondes lambda mesurent la teneur en oxygène des gaz d'échappement. Si les signaux de la sonde de régulation et de la sonde du moniteur sont trop similaires, cela signifie que le catalyseur n'effectue presque pas de nettoyage des gaz d'échappement ; le catalyseur est défectueux et l'OBD le signale.