Le refroidissement du moteur
La combustion dans le moteur produit des températures élevées. Un refroidissement du moteur est nécessaire pour le protéger des dommages dus à une surchauffe. Le refroidissement par air est une possibilité. Cependant, la plupart des moteurs sont refroidis par eau. Pour ce faire, le liquide de refroidissement absorbe la chaleur du bloc-moteur et de la culasse et l'évacue dans l'air environnant au travers du radiateur. Le transport de ce liquide est assuré par la pompe à eau, également appelée pompe de refroidissement.
Types de pompes à eau mécaniques
Les pompes à eau mécaniques sont généralement entraînées directement par le moteur, la puissance absorbée de la pompe à eau augmentant avec le nombre de tours du moteur. Mais en même temps, un refroidissement suffisant du moteur doit être assuré dès la marche au ralenti pour tous les états de fonctionnement. C'est pourquoi les pompes à eau conventionnelles sont surdimensionnées pour la plupart des états de fonctionnement.
Dans le cas des pompes à eau électriques, la puissance absorbée peut être commandée électroniquement en fonction du refroidissement nécessaire au moteur. Cette régulation en fonction du besoin fait baisser la consommation de carburant, donc l'émission de polluants.